21 Nov Día de cancelar antecedentes penales ayuda a los ex reclusos a volver a encaminarse
(Foto por Efraín Valdez)
Por Efraín Valdez
Ayuda para cancelar los antecedentes penales, obtener una identificación del gobierno y encontrar una vivienda estable fueron algunos de los servicios prestados el 6 de noviembre en el último Clean Slate Day (día de borrón y cuenta nueva).
El parque corazón de Richmond en Macdonald Avenue y Harbor Way fue el epicentro del evento que se llevó a cabo para ayudar a las personas que han salido recientemente de la cárcel o que han quedado atrapadas en el sistema de justicia penal. Clean Slate Day es un esfuerzo conjunto de la Oficina del Defensor Público de Contra Costa y el Centro de Reingreso Exitoso.
El evento ayudó a William Johnson, residente de Richmond, a dar los primeros pasos para mejorar su vida.
“Poder cancelar mi historial y obtener mi licencia de conducir es algo que realmente me va a ayudar”, dijo.
Johnson animó a las personas que quieran cambiar su vida y ser una “mejor persona para sí mismas” a asistir a un evento como este.
“Aquí es donde se empieza, aquí mismo”, dijo.
Comenzar puede ser difícil debido a todos los desafíos a los que las personas suelen enfrentarse después de pasar un tiempo en el sistema de justicia penal. A menudo no tienen una vivienda estable, suficiente apoyo de amigos o familiares o una forma confiable de comunicarse. Para empeorar las cosas, muchos también están lidiando con traumas físicos o mentales no tratados.
Tener un delito en su historial puede impedir que las personas accedan a la vivienda, el empleo y más. Por lo tanto, eliminar sus historiales es vital para reintegrarse a la sociedad.
“Detiene la discriminación de la fuerza laboral y les permite dejar el pasado atrás y les da la oportunidad de comenzar de nuevo”, dijo la mentora principal de reingreso, Tiffany Anaya, en un mensaje directo de Instagram al Pulse.
En una entrevista separada, Anaya dijo que obtener una identificación del gobierno y borrar los historiales podría resultar costoso o ser inaccesible para las personas que quedan atrapadas en el sistema.
“La gente podrá recibir asesoramiento legal gratuito”, dijo sobre los servicios ofrecidos. “Podemos conectarlos con beneficios públicos, ofrecerles tratamiento contra la drogadicción o asesoramiento para parejas y encontrarles oportunidades de empleo”.
Ashley Salinas, una voluntaria, dijo que el centro la ayudó a conectarse con muchos recursos cuando estaba pasando por tiempos difíciles.
“Me ayudaron a conseguir una identificación. Me ayudaron a conseguir una vivienda y me ayudaron con las solicitudes” de beneficios públicos, dijo Salinas. “Pude volver a reencaminarme”.
Anaya dijo que un evento como Clean Slate Day es importante porque es una forma de conectar a las personas con servicios gratuitos y organizaciones comunitarias mientras intentan volver a ingresar a la sociedad desde el sistema de justicia penal.
“Ayudar a las personas a obtener una identificación adecuada es muy importante porque lo necesitas para todo”, dijo Anaya. “Sin esos documentos, no puede solicitar empleo, solicitar una vivienda o solicitar otros servicios gubernamentales”.
A pesar de que el Centro de Reingreso Exitoso y el Clean Slate Day están disponibles, puede ser difícil convencer a algunas personas de que salgan y busquen ayuda.
“No me gusta pedir ayuda y no me gusta contarle a la gente mis problemas”, dijo Salinas. “Pero al venir aquí, realmente se preocupan por cómo estás”.
Anaya dijo que a las personas no les gusta que las obliguen a hacer algo, por lo que brindar un entorno acogedor es clave para que las personas reciban la ayuda que necesitan.
“A veces, las personas no saben que pueden limpiar sus historiales de forma gratuita o que hay formas de obtener una identificación adecuada”, dijo.
Según Anaya, más de 100 personas asistieron al evento, y 79 de ellos consiguieron limpiar sus historiales ese día. El personal de la oficina del defensor público estuvo disponible para ayudar con ese proceso.
El centro está planeando su próximo evento Clean Slate para abril, otro evento al aire libre con la calle cerrada para darle un ambiente más tipo festival y hacerlo más amigable para aquellos que pueden ser escépticos de obtener ayuda.
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