23 Oct Q&A: Hombre sij de Richmond habla siete años después de un brutal ataque motivado por el odio
Maan Singh Khalsa
Entrevista, Danielle Parenteau-Decker
Maan Singh Khalsa fue detenido en su carro mientras conducía en Richmond el 25 de septiembre de 2016, cuando dos hombres de Texas, en ese entonces de 25 y 31 años, lo atacaron. Lo golpearon y utilizaron un cuchillo para cortarle el cabello, apuñalándole la mano derecha cuando intentaba protegerse la cabeza, lo que le provocó la amputación parcial de su dedo meñique. Khalsa es sij, por lo que su fe le obliga a no cortarse nunca el cabello. Los dos hombres, Colton Tye LeBlanc y Chase Little, se declararon inocentes de los cargos de agresión con agravantes y delito motivado por el odio, y fueron condenados a tres años de prisión, aunque cumplieron menos tiempo.
Recientemente, Khalsa se sentó con The CC Pulse para recordar las secuelas del atentado y compartir cómo han sido las cosas desde entonces. Esta conversación ha sido editada parcialmente.
The CC Pulse: ¿Sigue lidiando con sentimientos de depresión o ansiedad por lo que le ocurrió?
Maan Singh Khalsa: Sí. Cada vez que voy por el paso a desnivel donde ocurrió el incidente, se me viene a la cabeza que fue allí donde ocurrió todo, así que intento evitarlo todavía, pero sigo viviendo aquí, así que cada vez que voy allí, (me) vienen cosas a la cabeza. Aparte de eso, emocionalmente estoy bien, estable, pero me frustro. No sé si llamarlo depresión, pero me frustro porque se me caen las cosas, el teléfono, se rompen las pantallas, se me rompen las gafas cuando se me caen de la mano… Intentando atarme el turbante, se me entumece el brazo. Al sujetar cosas un poco, mi brazo no lo soporta, así que se me entumece. Eso me frustra.
RP: ¿Hay algún otro efecto físico o psicológico que siga experimentando?
MSK: No en realidad, aparte de donde está el dedo meñique, ese brazo se entumece al hacer cosas. Siento mucho hormigueo, por lo que no puedo agarrar, y si estoy conduciendo, sujetando el volante durante un rato, se me entumece el brazo derecho. Mi esposa me dice que mi memoria está afectada, definitivamente la memoria a corto plazo. Se me olvidan las cosas y se me siguen cayendo debido a que me falta el dedo meñique.
RP: Después de ser atacado, ¿hubo alguna fuente de apoyo, personas u organizaciones, a las que pudiera recurrir en ese momento y que le ayudaran?
Maan Singh Khalsa: Hubo financiamiento colectivo. Conseguí unos $10,000 dólares. Eso me ayudó.
RP: ¿Quién comenzó eso?
MSK: Alguien en la comunidad.
RP: ¿Ha habido alguna organización que le haya ayudado?
MSK: No.
RP: ¿Intentó encontrar algún lugar y no pudo?
MSK: No, en realidad, hubo algunas organizaciones de nuestra comunidad que utilizaron mis fotos y otras cosas para recaudar fondos para la concientización, pero no me ayudaron. No se pusieron en contacto conmigo. Me tomaron fotos, (pero) no me ayudaron. No preguntan. Se limitaron a utilizar fotos y recaudaron varios miles de dólares del público. Ellos… concientizaron sobre la violencia contra los sijs o algo así, pero ni siquiera me preguntaron ni se pusieron en contacto conmigo. No hubo ninguna ayuda.
RP: ¿Ha habido algún recurso que realmente le haya ayudado?
MSK: No, nadie me ayudó. En cuanto al ojo, sigo acudiendo al médico… Todavía me duele de vez en cuando porque es donde me golpearon, así que algunos nervios están dañados… Por el estrés o cosas por el estilo, se inflama, y todo se vuelve rojo. Pero aparte de eso, ahora estoy bien.
RP: Cuando las cosas se ponen difíciles, ¿qué cosas le ayudan a sobrellevarlas?
MSK: No hay nada como eso. Quiero decir, es difícil de explicar. Estoy bien. Puedo decirlo. Estoy superando las cosas. Pero no sé cómo responder o explicar eso. Todo está bien. Únicamente estamos mi mujer y yo. Ella me ayuda y me apoya en todo.
RP: ¿Hay otras personas u otras cosas en su vida que le ayuden a sobrellevar la situación?
MSK: La meditación que hago todos los días, mis oraciones por la mañana y por la noche. Eso definitivamente ayuda. Aparte de eso, ya no participo mucho en la comunidad. Somos muy reservados. Básicamente me he aislado de todo. Eso es lo que pasó. Porque solía trabajar para una organización sin fines de lucro, viajando a todas partes. Dejé de hacer eso y solo me quedo en casa.
RP: ¿Puede hablarnos más sobre cómo le ha ayudado su fe y cómo le afectó a la hora de reaccionar al atentado?
MSK: El sijismo es una religión muy profunda. Como cualquier otra religión, guía a las personas. Nuestro libro sagrado, el Guru Granth Sahib, es el gurú de la vida. Si lo lees, y tienes una pregunta en tu mente, obtendrás la respuesta si lo lees de todo corazón. Te guía a través de cada parte de tu vida, así que cuando estás deprimido, te levanta. Te da fuerzas… Es muy alentador leer el libro sagrado porque es como hablar con tu gurú… A veces voy a El Sobrante, al templo sij… Hacen meditación por la mañana. A veces, voy a Fremont. Eso te da energía… Hacen meditación o cantan con mucha congregación de gente. Eso definitivamente ayuda. Es un gran ambiente con la música y los himnos… Si te pasa algo, es por algo, aunque estés derrotado o deprimido; es como una prueba de Dios que te ayuda a superarlo. Algo mejor surgirá. No he leído la Biblia, pero en ella se dicen muchas cosas parecidas. Si miras en todas las religiones, te fijas en las similitudes para guiar a las personas a lo largo de su vida en tiempos difíciles, para forjar su carácter, no para diferenciar esta religión como la mejor, eso es mejor. Las similitudes, eso es lo que debes observar. Y todas las personas son iguales. Todos somos hijos de Dios. La Biblia dice que Dios creó al ser humano a su propia imagen, y de forma similar en nuestro libro sagrado, Guru Granth Sahib, la frase es que el alma es la misma que la luz y el dios. Así que es lo mismo, básicamente los mismos principios. Todas las religiones enseñan el amor a la humanidad, pero la gente, no sé cómo tienen (tanta) animosidad en ellos, celos (de) otras personas… La naturaleza es diversa, también lo son los seres humanos, pero básicamente, todos tienen lo mismo, la misma luz, la misma energía, así que no sé por qué tanta animosidad.
RP: Hoy en día, ¿siente que la gente lo trata mal por su religión o por cómo lo ven?
MSK: Ocasionalmente, muy rara vez, pero la gente es más consciente ahora de los sijs y los musulmanes y todo eso, pero los seres humanos son seres humanos. No puedes cambiarlos (risas), pero es su perspectiva. Siempre debe ser positiva. Siempre hay que ser positivo. Eso es lo que aprendí leyendo nuestro libro sagrado. Lo que me hace seguir adelante es ser positivo.
RP: ¿Le gustaría hablar de otros aspectos en los que su vida cambió a raíz del atentado?
MSK: Sí. Ya no soy tan activo, físicamente, como solía serlo, saliendo, corriendo, haciendo cosas. Las cosas cambian, sin duda. Ojalá pudiera volver a ser como antes, pero así es la vida, así que tienes que adaptarte, seguir adelante.
RP: En una ocasión dijo a sus agresores: “Los sigo considerando mis hermanos”. ¿Sigue sintiéndose así, y hay algo que le gustaría decirles ahora?
MSK: He olvidado todo eso. Fue un incidente que ocurrió como un mal sueño. Nada contra ellos. Hicieron lo que hicieron. No estaban en (su sano juicio) porque estaban borrachos y también había mucho odio, especialmente con la llegada de la era Trump, no sé qué pasaba por la cabeza de la gente, pero esa fase ha pasado. La gente es más sensible ahora. Son más compasivos… Yo los perdoné. Las cosas pasan. Seguimos adelante. Aprendemos de nuestros errores… Ellos también sufrieron mucho, creo. Perdieron su trabajo y cumplieron condena en la cárcel. Fueron condenados a tres años, cumplieron año y medio. Les deseo buena suerte en su vida. Ya no les guardo rencor.
RP: Sé que no debe ser fácil hablar de esto, pero ¿hay algo más que le gustaría decir?
MSK: Me gustaría decirles a todos, ya sea en la India, en Estados Unidos o en cualquier otro país, que la gente debería vivir en paz y armonía… El mensaje de Dios para todo el mundo es servir a la humanidad. Hay tanta miseria en la vida de la gente, y si estás en una posición cómoda, deberías ayudarles. No importa la casta o la religión o la comunidad, sean lo que sean, todos los humanos son iguales. Así que, si puedes, deberías ayudar a todos los seres humanos que puedas. Ese es mi único mensaje: sirve a la humanidad. Sé amable. No seas (hostil) con nadie. Solo muestra amor a todo el mundo.
Cualquier víctima o testigo de un incidente o delito motivado por el odio en California puede denunciarlo y recibir apoyo en cualquier momento en CAvsHate.org. También puedes llamar al 833-8-NO-HATE; (833) 866-4283 de lunes a viernes de 9:00 am a 6:00 pm. Fuera de ese horario, puedes dejar un mensaje de voz o llamar al 211 para denunciar el acto de odio y buscar apoyo. Actualmente puedes presentar denuncias en línea en 15 idiomas y, si llamas a la línea directa, puedes acceder a apoyo en más de 200 idiomas. Si quieres denunciar inmediatamente un delito motivado por el odio a las fuerzas de seguridad o te encuentras en peligro inminente, llama al 911.
Este recurso cuenta con el apoyo total o parcial de fondos proporcionados por el Estado de California, administrados por la Biblioteca Estatal de California en asociación con el Departamento de Servicios Sociales de California y la Comisión de California sobre Asuntos de Asiáticos e Isleños del Pacífico como parte del programa Detengamos el Odio. Para denunciar un incidente de odio o un delito de odio y obtener apoyo, visita CA vs Hate.
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