12 Jan Aumenta el Acoso a Funcionarios Públicos
Todd Gloria, el alcalde de San Diego.
Por Samantha Kennedy
Funcionarios públicos están enfrentando acoso y amenazas que van más allá de las políticas que apoyan, lo que provoca que algunos tengan que permanecer callados o considerar abandonar su puesto.
En los últimos 10 años, las amenazas y violencia en contra de funcionarios públicos, incluyendo trabajadores electorales, funcionarios elegidos y personal municipal, han incrementado a nivel nacional. La Comisión para el Estado del Odio de California, la cual fue creada para estudiar el odio dentro del estado, organizó el 8 de diciembre el foro público “Amenazas y Acoso a Funcionarios Públicos y su Impacto”, para discutir qué amenazas afectan a un funcionario público y las soluciones potenciales para disminuirlas.
El alcalde de San Diego, Todd Gloria, el primer hombre de la ciudad declarado gay abiertamente y persona de color en servir esa posición, dijo que las amenazas que él ha recibido no lo han desanimado para continuar con su trabajo a la comunidad.
“Cuando las personas intenten usar la intimidación o la violencia”, dijo Gloria durante el foro, “no conseguirán un cambio en el comportamiento de este funcionario electo”.
Una investigación de la Universidad de San Diego mostró que el mayor acoso en línea en contra de los legisladores de San Diego estaba dirigido hacia Gloria. Cada uno de los legisladores de la muestra de San Diego recibió algún tipo de tuit agresivo.
De aquellos encuestados, los cuales incluyeron a más de 300 funcionarios electos en el condado de San Diego, el 75% de ellos dijeron que habían sido amenazados o acosados. Las amenazas y el acoso normalmente tienen un impacto negativo en la salud mental de los funcionarios electos, donde más de la mitad habían considerado dejar su puesto debido a estos.
“Las personas no están durmiendo”, dijo Rachel Locke, coautora de la investigación y directora del laboratorio de violencia, desigualdad y poder en el Instituto Kroc para la Paz y la Justicia de la Escuela Kroc de la Universidad de San Diego. “Incremento de estrés, problemas dentro de casa, las personas están ocultando cosas de sus parejas porque no quieren asustarlas”.
Pero hombres, como Gloria, son menos susceptibles a contemplar irse en comparación con sus colegas mujeres.
Solo arriba del 60% de las mujeres que reportaron amenazas o acoso, consideraron dejar su puesto. Las mujeres también están desproporcionadamente impactadas por amenazas y acoso. En muchos casos, las amenazas contra las mujeres son más personalizadas, sexualizadas y aparecen en la cobertura de los medios.
Locke y su coautor, Carl Luna, quien es el director del Instituto para el Compromiso Cívico Civil, dijo que algunas soluciones potenciales para prevenir el acoso podrían ser el incrementar la responsabilidad de los perpetradores, reportando todos los incidentes incluso si no es un crimen, aumentar la protección y entrenamiento de los funcionarios y revisar la Ley Brown, la cual concede al público el derecho de participar en las reuniones.
Un funcionario electo del condado de San Diego, del Consejo Unificado de Educación de Poway, dijo que aquellas soluciones presentadas podrían funcionar, pero conllevan sus propios retos.
Darshana Patel, presidenta del Consejo, dijo que ellos han sufrido acoso por parte de miembros del público como nunca y que han tenido de adaptarse.
El acoso ha tenido con frecuencia su origen por las críticas en las políticas escolares relacionadas con las vacunas y con el uso de cubrebocas durante el COVID. Otras veces, las amenazas se han producido debido a las políticas de igualdad que el Consejo ha implementado, lo que ha sido señalado por otros funcionarios electos locales como razón de su acoso.
Patel dijo que a los conferencistas se les pide sentarse mientras hacen sus comentarios para disminuir la amenaza de los miembros del Consejo. Los retos se presentan cuando la protección es necesaria para los funcionarios, dijo. Porque a los funcionarios no se les da ningún tipo de seguridad, financiar esa protección tendría que provenir del financiamiento general del distrito en lugar de ser utilizado para los estudiantes.
Algunos ejemplos de acoso en el Consejo de Patel han sido reportados por los medios, pero la mayoría de ellos no lo son y muchos funcionarios electos no los reportan.
Se les exhortó a los funcionarios electos a reportar y documentar todos los actos de amenazas y acoso que reciban, lo que les da a los funcionarios un espacio para normalizar los problemas a los que se están enfrentando.
Este recurso cuenta con el apoyo total o parcial de fondos proporcionados por el Estado de California, administrados por la Biblioteca Estatal de California en asociación con el Departamento de Servicios Sociales de California y la Comisión de California sobre Asuntos de Asiáticos e Isleños del Pacífico como parte del programa Detengamos el Odio. Para denunciar un incidente de odio o un delito de odio y obtener apoyo, visita CA vs Hate.
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