23 May Preguntas y Respuestas: CURYJ apoya a víctimas y trabaja con jóvenes para fomentar empatía
Entrevista, Malcolm Marshall
Nota Editorial: La organización sin ánimo de lucro de Oakland Communities United for Restorative Youth Justice, o CURYJ moviliza a jóvenes líderes para acabar con la criminalización de los jóvenes y el encarcelamiento masivo. Su labor incluye la enseñanza de estudios étnicos, el coaching personal, el desarrollo profesional, la educación política, la facilitación de la justicia restaurativa y el intercambio de prácticas curativas con raíces culturales.
The Pulse se reunió con Ricardo García-Acosta, director de paz comunitaria de CURYJ, para hablar del trabajo del grupo con la iniciativa Stop the Hate de California. Esta conversación ha sido editada.
CC Pulse: ¿Qué tipo de servicios ofrecen a víctimas de delitos o incidentes motivados por el odio?
Ricardo Garcia-Acosta: Por el trabajo que hacemos, estamos en una posición única para ser un socio fuerte dentro de la cohorte Stop the Hate para trabajar con los jóvenes que están en el centro de la violencia.
Hay un espectro de cómo las comunidades marginadas experimentan la victimización, en todas partes de los intolerantes, racistas, puros crímenes de odio a las personas victimizadas porque son blancos fáciles en una población marginada: nuestra comunidad Asiático americano, Isleño del Pacífico (AAPI) y la comunidad de inmigrantes recién llegados latinos y la comunidad indígena – Mam centroamericanos que no hablan Inglés o Español, a menudo son víctimas, robados y aprovechados en las calles de Oakland. No necesariamente porque la gente los odie por ser indígenas o los odie porque son hispanohablantes o se parezcan a esa cultura, sino más bien porque son blancos fáciles. Se les margina fácilmente. No denuncian los delitos y, como la mayoría de las veces son indocumentados, es bien sabido que llevan mucho dinero en efectivo.
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A menudo, los delincuentes son jóvenes que cometen delitos de supervivencia porque no tienen recursos. Tienen traumas preexistentes. Volvemos al viejo dicho de que la gente herida hiere a la gente y la gente curada cura a la gente.
Específicamente para Stop the Hate, estamos financiados para tres estrategias. Una es ofrecer planes de estudios que aborden la victimización de las poblaciones marginadas y los delitos motivados por el odio tal y como los experimentan esas poblaciones, de modo que los jóvenes puedan ver las repercusiones y apreciar y comprender la difícil situación de esas comunidades y lo que les cuesta sobrevivir.
La segunda es ofrecer interrupción de la violencia y contar con un interrumpidor de la violencia interno que trabaje directamente con las familias cuando son víctimas. Les ayudan a navegar por los recursos para víctimas, cualquier servicio de la red de seguridad que puedan necesitar. Hay veces que a la gente le roban, y eso era el alquiler. Entonces, ¿cómo les ayudamos con la vivienda o la ayuda en la compra de alimentos si la gente es víctima?
En tercer lugar, organizar ocho actos comunitarios, de consolidación de la paz y de unidad cultural. Son el núcleo de todo lo que hacemos, porque todas nuestras estrategias culminan en estos actos. Todos los años regalamos pavos en Acción de Gracias y juguetes en invierno. Empleamos, por término medio, a 30 jóvenes en estas fiestas de barrio. Reunimos a comunidades afroamericanas, latinas, indígenas y AAPI, y tenemos representación de la unidad cultural. Creamos espacios seguros, para que estas comunidades marginadas puedan salir con sus familias y no sientan que van a ser víctimas.
Los jóvenes sirven comida; se aseguran de que los ancianos estén a salvo, de que tengan agua. Los jóvenes ven a estas familias de inmigrantes mayores, a estas familias asiático-americanas mayores haciendo cola durante horas para conseguir comida. Eso crea empatía, de modo que cuando ven a esta población, no hay forma -cuando los ven en la calle, no importa lo hambrientos que estén, no importa lo mucho que sientan que necesitan dinero, nunca más querrán victimizarlos y verlos como un objetivo o una víctima fácil. Ahora los ven como un anciano de nuestra comunidad. Y aprecian su cultura y todas nuestras luchas comunes. Esa es la forma única en que hemos estado aplicando la subvención Stop the Hate: la creación de comunidades de servicios directos, el trabajo con las víctimas directas de la violencia y el trabajo con los jóvenes para que no fomenten los ciclos de violencia y victimización de estas poblaciones marginadas.
CC Pulse: En términos de odio, ¿con qué tipo de problemas acude la gente?
RGA: Nos hemos asociado con Trybe, también en Oakland. Prestan servicios en Little Saigon, el corredor vietnamita de Oakland. Muchos propietarios de negocios y ancianos han sido víctimas de la violencia y de robos con armas de fuego. Del mismo modo, hemos estado trabajando con un pequeño grupo de comerciantes del distrito de Fruitvale, todos ellos inmigrantes latinos, y han tenido una experiencia similar de asaltos a sus negocios y robos a sus clientes. Les han robado cuando están cerrando las tiendas y no se sienten seguros hasta el punto de que sus negocios tienen dificultades y están cerrando.
En las escuelas hay mucha violencia cultural. La población afroamericana se pelea con la población latina inmigrante o victimiza a la población asiática, o la población asiática desconfía de la población latina. Hemos estado organizando talleres y asambleas en las preparatorias y, a través de nuestro trabajo de intervención en casos de violencia, hemos podido abordar y mediar en conflictos relacionados con la raza y la cultura, reunir a la gente, llegar a un entendimiento común y trabajar juntos. Ha sido una estrategia muy poderosa.
CC Pulse: ¿Están haciendo alcance para animar a la gente a denunciar, de ser así, cómo va?
RGA: En Oakland nos hemos asociado con el Departamento de Prevención de la Violencia para abrir una oficina satélite en Fruitvale Transit Village, que ofrece recursos comunitarios. Estamos organizando jornadas en las que comerciantes, familiares, cualquiera que haya sido víctima -de un delito de odio, un robo, cosas de esa naturaleza- pueden rellenar informes confidenciales y luego nuestros navegadores del sistema e interruptores de la violencia pueden ayudarles a conseguir recursos y explicarles sus derechos como víctimas. Estamos en proceso de trabajar con servicios para víctimas del fiscal para establecer esa oficina de DVP como un puesto remoto para que, al menos una vez a la semana, los defensores de las víctimas puedan trabajar desde allí, facilitando el acceso a la información porque hay mucha desinformación sobre los servicios y recursos para víctimas, especialmente con personas indocumentadas o inmigrantes recientes por miedo a ser denunciados al ICE o a las autoridades federales. Así que se está trabajando mucho para asegurarse de que la gente conozca sus derechos y de que hay puntos de acceso fáciles para que puedan presentar denuncias y obtener recursos.
CC Pulse: ¿Se siente la gente más segura en la comunidad que hace un año?
RGA: Oakland es una de las raras ciudades donde los niveles de violencia no han vuelto a bajar a los niveles previos a la pandemia. Antes de la pandemia, Oakland, quiero decir en 2019, tuvimos alrededor de 79 homicidios. Durante los últimos tres años, hemos estado alrededor de 120 homicidios, y esos niveles no han mostrado ninguna disminución.
La sensación general en Oakland es que muchas personas todavía se sienten inseguras, muchos negocios todavía se sienten inseguros. Pero hay un movimiento que hemos estado construyendo en el distrito de Fruitvale, donde operamos principalmente. En los últimos seis meses, hemos visto un cambio de paradigma tangible en el que están como, hey, no necesitamos más policía. Sólo necesitamos que la policía que tenemos haga su trabajo y no sea corrupta y que nos preste tanta atención como a otros corredores comerciales. Uno de los problemas es que siempre que la OPD responde a problemas relacionados con Fruitvale en la comunidad inmigrante latina, nunca tienen (hablantes de) español, y la capacidad lingüística es un gran problema.
La otra parte de este cambio de paradigma consiste en decir que sabemos que existen recursos comunitarios que nos mantendrán a salvo. Las estrategias se basan en la creación de relaciones, en identificar a las personas que están en el centro de la violencia y en poder apoyarlas y llevar a cabo intervenciones de una forma que no se consigue encerrando a la gente. Están empezando a entender que encerrar a la gente y hacerla pasar por el sistema de justicia penal sólo crea mejores delincuentes, y luego vuelven a las calles con lo mismo.
Así que, aunque la gente sigue sintiéndose muy inquieta, sienten que tienen algunas respuestas. Empezaron a organizarse y a hacer marchas comerciales en colaboración con nuestros equipos de divulgación. Empezaron a tener árboles telefónicos en los que todos se comunican. Hemos organizado, en colaboración con ellos, jornadas de limpieza comunitaria y hemos animado a la gente a frecuentar los pasillos comerciales y a renombrar Fruitvale como un lugar seguro y vibrante para tratar de deshacernos del estigma. Se ha producido un enorme cambio en la comunidad hacia la autodeterminación, hacia la búsqueda de soluciones y hacia saber a quién acudir cuando tienen problemas.
CC Pulse: ¿Qué otras estrategias están usando para promover el entendimiento entre diferentes grupos raciales?
RGA: Hemos estado trabajando para acabar con el racismo hacia los afroamericanos. Eso fue muy importante en nuestra comunidad. Nuestros jóvenes hermanos y hermanas afroamericanas rápidamente eran señalados como los causantes de todos los problemas. Tuvimos que trabajar con nuestra propia comunidad -al igual que algunas personas de la comunidad asiática tienen que trabajar con su propia comunidad-, tuvimos que trabajar con nuestra propia comunidad de inmigrantes latinos y ser capaces de decir, oye, el problema no son los afroamericanos. Tuvimos que crear empatía y comprensión dentro de su perspectiva, para entender la lucha por la que atraviesan los jóvenes, la falta de orientación, los ciclos de violencia y cómo la guerra contra las drogas ha perpetuado todo esto.
Hicimos un estudio hace unos cinco años. Robaban a un grupo de paleteros y jornaleros, y culpaban a los afroamericanos. Resultó que eran latinos nacidos en Estados Unidos los que victimizaban a latinos nacidos fuera de este país. Lo utilizamos como ejemplo cuando hablamos con empresarios; cada vez que oímos la más mínima retórica contra los afroamericanos, la detenemos ahí mismo. Tenemos muy claro que no se trata de una cuestión racial. No es porque ellos sean afroamericanos y tú latino, o porque ellos sean afroamericanos y tú asiático. Esto no ocurre por eso. Igual que no todos los latinos son narcotraficantes, no todos los afroamericanos están aquí para robarte. Y ese es un mensaje severo que hemos estado transmitiendo. Vas a entender la dinámica de por qué ocurren estas cosas en nuestra comunidad.
Este recurso cuenta con el apoyo total o parcial de fondos proporcionados por el Estado de California, administrados por la Biblioteca Estatal de California en asociación con el Departamento de Servicios Sociales de California y la Comisión de California sobre Asuntos de Asiáticos e Isleños del Pacífico como parte del programa Detengamos el Odio. Para denunciar un incidente de odio o un delito de odio y obtener apoyo, visita CA vs Hate.
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