03 Jul “Una Clase de Medicina”: Indígenas Marchan en Santa Rosa para Recordar a las Desaparecidos y Asesinado

 “Tengo una hija de 20 años que nunca querría que se convirtiera en una estadística”, dijo MaDonna Feather Cruz, en primer plano, acerca de su inspiración para dirigir una marcha en Santa Rosa en honor de las Mujeres Indígenas Desaparecidas y Asesinadas. (Joe Porrello / CC Pulse)

Read in English

Por Joe Porrello

El 8 de mayo, miembros y simpatizantes de la comunidad de nativos americanos se reunieron en Santa Rosa con la esperanza de lograr una mayor visibilidad del Mes de Concienciación sobre las Personas Indígenas Desaparecidas y Asesinadas.

Según la Oficina de Asuntos Indígenas, los indígenas tienen una probabilidad desproporcionada de desaparecer o ser víctimas de violencia. El 84% de las mujeres indígenas que viven en reservas sufren algún tipo de violencia a lo largo de su vida y tienen una probabilidad 10 veces mayor de ser asesinadas, informó CBS News.

Estas abrumadoras estadísticas han inspirado en todo el país eventos como el de Santa Rosa. Los asistentes se reunieron por segundo año consecutivo en el Centro de Paz y Justicia para almorzar, rezar y conectar. Sin embargo, este año se sumó un nivel de importancia.

Los simpatizantes elaboraron pancartas y marcharon hasta el Ayuntamiento para que el Concejo Municipal de Santa Rosa conmemorara las vidas perdidas de nativos americanos y declarara el 5 de mayo Día de Concienciación sobre Personas Indígenas Desaparecidas y Asesinadas en la ciudad.

Cuando la declaración fue hecha, los partidarios dentro del Ayuntamiento se pusieron de pie y cantaron cánticos ancestrales al ritmo de un tambor durante unos tres minutos, finalizando con un prolongado aplauso.

MaDonna Feather Cruz, miembro de la tribu india Round Valley, presentó la declaración y coordinó el evento.

“Tengo una hija de 20 años que nunca querría que se convirtiera en una estadística”, afirmó.

Según CBS News, solo otros cuatro estados tienen más casos de indígenas desaparecidos y asesinados que California, y el Tribunal Superior del estado encontró que los nativos americanos forman parte de la tasa más alta de personas desaparecidas y asesinadas.

Según el podcast oficial del Consejo Judicial de California, únicamente alrededor de la mitad de los casos de Mujeres Indígenas Desaparecidas y Asesinadas (MMIW por sus siglas en inglés) desde 1900 resultaron en cargos o condena “y no solo a causa de investigaciones no concluyentes”.

“La situación de los nativos americanos en California se ha ocultado; se nos ha invisibilizado”, dijo Charlie Toledo, director ejecutivo del Consejo Intertribal Suscol, creado por su amiga cercana y abuela de Cruz. “No solo la mayoría de las personas fueron casi desaparecidas por el genocidio, sino también su memoria”.

Como la mayoría de los presentes en el evento, su participación en la causa del cambio positivo surge de una conexión personal.

A los 7 años, Toledo sufrió la pérdida temporal de su abuelo, que fue secuestrado en Nuevo México. Tenía más de 300 descendientes cuando falleció a los 100 años.

“Pensar en desaparecer a una mujer de nuestra sociedad es continuar con el genocidio”, afirma Toledo. “Sigue ocurriendo en las reservas donde desaparecen mujeres jóvenes todo el tiempo”.

De acuerdo con la Biblioteca de Westport, la mayoría de los asesinatos de mujeres indígenas son cometidos por individuos que no pertenecen a la comunidad de nativos americanos. “No existe un perfil claro de la persona que comete asesinatos o secuestra a mujeres indígenas… No hay un escenario ‘típico’. En cambio, tanto activistas indígenas como la policía señalan una vulnerabilidad sistémica”.

Sin embargo, Toledo afirma que la mayoría de los secuestradores son hombres blancos y que las raíces del problema son tan profundas que no se pueden eliminar fácilmente.

“Es un odio sistémico… está integrado en el sistema del gobierno de Estados Unidos”, afirmó Toledo.

Eddie Alvarez, concejal de Santa Rosa, afirmó que es necesario que él y otros cargos electos locales pongan de su parte.

“Creo que es muy evidente que aquí existe una situación que debe abordarse”, dijo Alvarez. “Más allá de lo que las personas puedan hacer, depende realmente de nosotros como representantes ver cómo podemos apoyar el movimiento que ha estado ocurriendo”.

Toledo aseguró que el trabajo en los niveles estatal y federal del gobierno es motivo de esperanza.

Al comparar los casos de indígenas desaparecidos y asesinados olvidados con el de Polly Klaas, una niña blanca de Petaluma cuyo secuestro y asesinato en 1993 se hizo ampliamente público, Toledo afirma que los indígenas comienzan a ver algunos avances administrativos en la dirección correcta.

“Están profundamente comprometidos con los cambios sistémicos, no solo en California, sino en todo el país”, dijo.

Toledo destacó a tres políticos en concreto: el gobernador Gavin Newsom por disculparse por el genocidio de los nativos americanos, James Ramos, de la tribu Serrano/Cahuilla, por ser el primer nativo americano de California elegido para la Asamblea, y la secretaria de Interior Deb Haaland, de la tribu Laguna Pueblo, por ser la primera nativa americana en ser nombrada secretaria del Gabinete.

Los tres también han contribuido a cambiar los controvertidos nombres de unos 80 accidentes geográficos de California. Y Haaland creó una Unidad de Desaparecidos y Asesinados con el objetivo de buscar justicia para los indígenas desaparecidos y asesinados, que reabrió todos los casos sin resolver para ser investigados.

California empezó el año pasado a emitir Alertas Feather cuando desaparecen indígenas, pero únicamente bajo determinadas circunstancias. Los activistas sostienen que el sistema no funciona ya que la decisión de si la persona está en peligro se deja en manos de las fuerzas del orden.

Toledo dice que espera que los nativos americanos se involucren en la política local, pero reconoce que “están enfocados en sus tribus como naciones soberanas y tratando de conseguir estabilidad”.

Considerando la falta de esa representación indígena local, tanto ella como Cruz reconocen la importancia de asegurarse de que quienes ocupen los cargos tengan un conocimiento básico de la historia indígena.

Para ayudar a los profesionales de la salud mental a conectar con los jóvenes indígenas, se creó un taller de cinco meses dirigido por Toledo que se enfoca en las dificultades a las que se enfrentan los nativos americanos debido a la colonización, según Cruz.

Desde entonces, Cruz ha recomendado este taller a políticos y empresarios locales.

“He conocido alcaldes, directores ejecutivos de esto y de lo otro que pensaban que lo sabían todo… lo tomaron y cambió todo su programa, así como sus políticas y procedimientos”, dijo.

Toledo señaló que algunos dirigentes locales no tenían conocimiento de cuántas tribus reconocidas a nivel federal existían en su condado, ni de la diferencia entre una ranchería y una reserva.

“Esto los hizo sentir avergonzados, pero también los impulsó a formar parte de la solución”, dijo.

Uno de los principales remedios a la crisis, según Cruz, es el compañerismo y la unidad.

“La única manera en que considero que podemos prevenir esto es creando aliados”, dijo. “Intento establecer relaciones con personas que no son nativas para informarles de lo que ocurre en nuestra comunidad”.

Alvarez, que es latinx, dijo que es necesario que se unan en apoyo incluso aquellos que no están directamente afectados.

“La unidad es la que trae la solución, y lo que hoy observo aquí son personas de diferentes denominaciones que entienden que hay un problema al que hay que encontrar una solución”, dijo.

Elizabeth Quiroz, cofundadora de Redemption House of the Bay Area, facilita el único grupo de apoyo en el condado de Sonoma para las víctimas de la trata de personas y les ayuda con recursos como alimentos y tarjetas regalo, todo lo que puede hacer para que se sientan humanos y “hacerles saber que no son olvidados”.

Esta situación es personal para Quiroz y su cofundadora, Lisa Diaz-McQuaid, ambas supervivientes de la trata de personas. Además, la hermana y la sobrina de Diaz-McQuaid desaparecieron.

“Gracias al trabajo que he realizado, al ruido que he hecho y a la defensa que sigo llevando a cabo, mi hermana y mi sobrina están ahora en casa”, afirmó. “Quiero hacer lo mismo por otras familias”.

Es fundamental hacer algo antes de que las mujeres indígenas desaparezcan, afirma Toledo, como por ejemplo enseñar a los niños a estar alerta en todo momento, supervisarlos estrictamente cuando sea posible y enseñarles artes marciales.

Según Cruz, las conversaciones sobre relaciones sanas y de riesgo y la asistencia logística, como una tarjeta de débito supervisada, podrían ayudar a evitar el secuestro de un hijo.

“Prevenimos MMIW queriendo y cuidando a nuestros hijos y fomentando su seguridad”, dijo.

De acuerdo con Toledo, una manera de ayudar a la causa es informarse sobre las tribus de su entorno. Según la Oficina de Educación, el condado de Contra Costa cuenta con seis tribus indígenas, entre ellas los ohlone, los miwok y los yokuts.

Este recurso cuenta con el apoyo total o parcial de fondos proporcionados por el Estado de California, administrados por la Biblioteca Estatal de California en asociación con el Departamento de Servicios Sociales de California y la Comisión de California sobre Asuntos de Asiáticos e Isleños del Pacífico como parte del programa Detengamos el Odio. Para denunciar un incidente de odio o un delito de odio y obtener apoyo, visita CA vs Hate.