15 Jul La comunidad LGBTQ de Richmond quiere más espacios seguros
Por María Bernal
Hope tenía miedo de declararse de genero no binario y queer porque, cuando estaban en la high school, su tío casi fue golpeado hasta la muerte por ser gay.
Luego, hace dos años, un entorno de apoyo les ayudó a sentirse lo suficientemente segure para salir. Aún así, Hope, residente de Richmond de 24 años, pidió usar un seudónimo para esta historia porque temen el acoso.
Del mismo modo, Karla Manzo, que es lesbiana, dijo que no se sentía segura en Richmond. Hace seis años, dejó Richmond para ir a la universidad en San Diego, donde encontró una comunidad LGBTQ que, según dijo, la ayudó a vivir de manera más auténtica.
La joven de 24 años dijo que si llevara a su pareja a Richmond, no se sentiría segura ir “de la mano con ella”. Manzo dijo que teme que la gente “incluso nos arroje cosas o simplemente nos llame ‘asquerosas’ o nos rechace”.
No se sentía segura al declarar que era lesbiana en la escuela porque temía que la acosaran o se metiera en peleas.
“La sola idea de salir cuando tenía 15 años o como 13 o 10, nunca pasó por mi mente porque incluso los niños en ese entonces eran intimidados por usar anteojos o frenos”, dijo Manzo. “Imagínese eso, salir como gay en Richmond”.
Richmond Rainbow Pride, la primera organización LGBTQ de la ciudad, fue fundada por miembros de la comunidad LGBTQ en respuesta a los ataques verbales contra la miembro del concejo abiertamente gay Jovanka Beckles durante el ciclo electoral de 2014.
La organización lleva a cabo un evento de orgullo anual el primer domingo de cada junio. Este año y el pasado, el evento del orgullo se llevó a cabo en línea debido al COVID-19.
Cesar Zepeda, fundador y presidente de Richmond Rainbow Pride, dijo que cree que Richmond se ha convertido en un lugar más seguro a medida que la comunidad LGBTQ se ha vuelto más visible.
“Crecí aquí. Soy un hombre abiertamente gay y me siento cómodo y seguro caminando por nuestras calles, entrando en diferentes negocios”, dijo. “Definitivamente hay lugares que pueden no ser siempre seguros y eso es en todas las ciudades, pero en general, la ciudad de Richmond es un gran lugar donde estar”.
(Foto, Andres Serrano)
Andrés Serrano, un residente de 33 años que asiste a Mills College en Oakland, dijo que Richmond se sentía como un lugar inseguro para las personas queer cuando él crecía.
“Crecí a finales de los 90, principios de los 2000. No creo que me sentía seguro. Siendo un niño, siendo un chico queer adolescente en Richmond. Definitivamente recuerdo momentos en los que extraños al azar me insultaban”, dijo, y agregó que a veces iba a la escuela llorando por la forma en que lo trataban.
Serrano dijo que ha vivido su vida “muy abiertamente, como una persona queer”, pero que está un poco “indeciso” en Richmond debido a los “años de trauma de ser llamado el insulto con la letra F [en inglés]”.
Serrano dijo que la ciudad podría ser más proactiva y que tener un grupo de orgullo no es suficiente para que los residentes LGBTQ se sientan protegidos.
“Todavía hay mucho … que debe suceder en nuestra comunidad. Somos una comunidad de [afrodescendientes, indígenas y personas de color]. También hay personas queer y transgénero en nuestra comunidad”, dijo Serrano. “Entonces, ¿qué estamos haciendo para proteger a nuestra gente queer y trans, y gente de género no binario en nuestra comunidad?”
Zepeda dijo que cambiar las políticas y la forma en que la ciudad trabaja con los residentes ayuda a que Richmond se convierta en un lugar más seguro. Dijo que Richmond Rainbow Pride pone más atención en los funcionarios electos y “aquellos que son nombrados para diferentes comisiones”.
También dijo que el enlace policial LGBTQ de Richmond ayuda a los miembros de la comunidad a sentirse más seguros cuando interactúan con las fuerzas del orden.
“Tener a alguien como nosotros al otro lado del teléfono, es más probable que comprenda nuestros problemas, nuestras preocupaciones”, dijo Zepeda. De lo contrario, es posible que alguien “no necesariamente tenga la capacitación o no tenga la mente abierta sobre la comunidad LGBTQI”.
El puesto fue creado por el Departamento de Policía en asociación con Richmond Rainbow Pride. Zepeda dijo que la incorporación del enlace ayudó a mejorar el puntaje de Richmond en el Índice de Igualdad Municipal de la Comisión de Derechos Humanos (HRC por sus siglas en inglés). La comisión es una organización nacional LGBTQ líder. El índice analiza las leyes, políticas y servicios de una ciudad y evalúa cuán inclusivos son de las personas LGBTQ que viven y trabajan allí.
Para 2020, el HRC le dio a Richmond un 94 de 100.
Aunque hay espacios seguros para las personas LGBTQ en el Área de la Bahía, Serrano dice que esos espacios no siempre son acogedores para las personas de color.
“Cuando hablamos de estos espacios en Oakland y hablamos de estos espacios en [San Francisco], son muy blancos; son muy ricos”, dijo. “¿Dónde está la gente de Richmond, la gente afrodescendiente, indígena y personas de color que viven en una determinada capacidad socioeconómica? ¿Dónde encajamos nosotros?”
Hope dijo que el barrio Castro de San Francisco es visto como una “utopía queer”, pero es solo un espacio seguro para hombres blancos, cisgénero y de clase media. (Cisgénero significa que el género de una persona asignado al nacer coincide con su identidad de género). Hope dijo que el vecindario excluye a las personas negras, latinas, discapacitadas y pobres.
Es más, los espacios que existen para las personas de color queer a menudo involucran alcohol o drogas, excluyendo aún más a las personas con adicciones o que simplemente no quieren estar cerca de ese uso de sustancias.
“Siento que va a ser muy peligroso saber que los únicos espacios en los que me siento cómode, donde puedo encontrar personas como yo, donde puedo conocer gente nueva, están muy centrados [en] el consumo de alcohol o drogas”, dijo Hope.
Richmond tiene algunos espacios seguros para su comunidad LGBTQ, pero Zepeda quiere ver más.
Quiere darle a Richmond un centro que esté abierto a toda la comunidad y que dé la bienvenida a miembros LGBTQ de todas las edades.
El grupo Alphabet del Centro RYSE trabaja para ayudar a los jóvenes LGBTQ a sentirse seguros, aprender y construir una comunidad.
Para los adultos, está Kaleidoscope Coffee, que es propiedad de una persona LGBTQ. El café tiene un micrófono abierto mensual para la comunidad LGBTQ y es un lugar seguro para que las personas “pasen el rato”, dijo Zepeda.
Serrano quiere que Richmond tenga un “espacio donde las personas queer, trans, de género no binario” puedan obtener “servicios de salud” y tener la seguridad “para vivir su autenticidad”.
Navegar el sistema de salud es frustrante para personas como Hope porque le malgenerizan, como resultado, y no se satisfacen sus necesidades.
“Somos lo suficientemente importantes como para merecer recursos para nuestra gente”, dijo Serrano. “Esto es Richmond, así que también asegúrense de crear espacio y escuchar las experiencias de gente afrodescendiente, indígena y personas de color también … Nuestra comunidad necesita recursos y apoyo para que podamos seguir prosperando [como] nosotros mismos aquí, en Richmond”.
Si usted o alguien que conoce es LGBTQ y necesita apoyo, hay asistencia disponible. Consulte a continuación para obtener una lista de recursos locales y nacionales.
– Richmond Rainbow Pride
– Centro RYSE: ofrece recursos en educación, salud y bienestar y otras áreas para los jóvenes de Richmond.
– The Trevor Project – organización nacional líder para la prevención de crisis LGBTQ.
– Línea directa nacional LGBT: 1-888-843-4564. Sirve a personas que llaman de todas las edades. Horario: de lunes a viernes, de 1 p.m. a 9 p.m. hora del Pacífico. Sábados y domingos, de 9 a.m. a 2 p.m. PT.
– Línea directa nacional para jóvenes LGBT: 1-800-246-7743. Atiende a personas que llaman hasta la edad de 25 años. De lunes a viernes, de 1 p.m. a 9 p.m. PT. Sábados y domingos, de 9 a.m. a 2 p.m. PT.
– Línea directa nacional LGBT para personas mayores: 1-888-234-7243. Atiende a personas mayores de 50 años que llaman. De lunes a viernes, de 1 p.m. a 9 p.m. PT. Sábados y domingos, de 9 a.m. a 2 p.m. PT.
– Prevención del suicidio LGBTQ +. Envíe un mensaje de texto con TALK al 741741 para hablar con un consejero capacitado
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