15 Apr Vivienda, amor y culpa: La reflexión de un inmigrante sobre mudarse de la casa de sus padres indocumentados

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Comentario, Denis Pérez-Bravo

A medida que me acerco a medio año desde que dejé la casa de mi familia, reflexiono sobre un sentimiento que tengo constantemente: culpa.

Viví con mis padres durante 25 años. Pasamos por muchas bajas financieras que resultaron en mudarnos de una casa a un apartamento y de regreso a una casa un par de veces a medida que aumentaba la renta y la inflación.

Como una nueva familia de cinco inmigrantes guatemaltecos que llegó a West Oakland en 2001, primero vivimos en una habitación individual de un apartamento dúplex de tres habitaciones. El resto de las habitaciones estaban ocupadas por otras familias inmigrantes. Teníamos la habitación más pequeña, y la mayor parte la ocupaba la cama en la que dormíamos los cinco. Éramos como una manada de cachorros acurrucados juntos en busca de calor.

Desde entonces, hemos vivido cómodamente en casas de tres habitaciones o cómodos en apartamentos de dos habitaciones y, más recientemente, en un apartamento de una habitación con un garaje renovado convertido en dos habitaciones separadas.

Cuando cumplí 25 años, durmiendo en una pequeña habitación en un garaje, me sentí avergonzado de mi vivienda. Siempre me recordé a mí mismo que tenía que estar agradecido por todas mis bendiciones, pero con un trabajo de tiempo completo y una educación del colegio comunitario, sabía que podía hacerlo mejor. Culpé a la economía, los precios de la vivienda y los obstáculos injustos de ser indocumentado por mis circunstancias. Sin embargo, en última instancia, sabía que mi siguiente paso dependía de mí.

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Por mucho que quisiera mi propio apartamento, tenía muchas razones para no irme. Con más y más adultos jóvenes que regresan o se quedan en la casa de sus padres, sabía que no era el único en esta situación. Un informe publicado recientemente por el Centro de Investigación Pew muestra que casi 4 de cada 10 hombres de 25 a 29 años viven con familiares mayores. El mismo estudio mostró que las personas asiáticas, hispanas y negras (especialmente si son inmigrantes) tienen más probabilidades de vivir con familiares mayores que los estadounidenses blancos.

Durante años, mis hermanos y yo hemos tenido un sueño compartido. Queríamos ganar suficiente dinero para comprar una casa grande con espacio más que suficiente para que todos compartiéramos, incluidos los futuros cónyuges e hijos. Soñábamos con darles a nuestros padres un hogar en el que pudieran jubilarse, convertirse en propietarios y permanecer juntos como familia.

Lamentablemente, ese sueño está muy lejos de nuestra realidad actual. Mi hermano mayor ahora vive en Florida, yo estoy fuera de la casa y mi hermana menor pronto podría ser la próxima en mudarse. Mis padres viven de cheque en cheque sin jubilación a la vista, ya que les duele el cuerpo debido a largas horas de trabajo y ciclos de alquiler estresantes. Dejar de lado el sueño de que mis hermanos y yo compraríamos juntos una casa grande es la razón por la que a menudo me siento culpable cuando disfruto de mi vida lejos de mi familia.

Vivo con mi pareja, que también se mudó de la casa de sus padres por primera vez, y nos las arreglamos solos. Tenemos nuestros propios autos, facturas, un cachorro de 7 semanas, una casa de una habitación con patio trasero y garaje, WIFI, un refrigerador y despensa surtidas, y toda la libertad del mundo.

No es que mis padres estén en ruinas o muriendo de hambre, pero me siento culpable de que ya no soy parte de la lucha financiera de mis padres. Me siento culpable de estar mayormente cuidando de mí y de mi hogar. La realidad es que apoyarlos económicamente me haría retroceder, y eso no es lo que ellos quieren ni yo quiero. Quieren que salga adelante por mi cuenta y tenga éxito. Y todo está bien. Lo estoy haciendo, viviendo aquí en La Bahía.

Un día, sé que mis hermanos y yo, sin importar dónde estemos, podremos financiar la jubilación de mis padres. Hasta entonces, encontraré formas de canalizar esta culpa en la determinación de facilitar la vida de mis padres tal como ellos me facilitaron la vida al traerme a los Estados Unidos desde Guatemala.