07 May Preguntas y Respuestas: Una Organización No Lucrativa Brinda Apoyo a la Salud Mental de la Comunidad China del Área de la Bahía

Steven Chen es subdirector de la Mental Health Association for Chinese Communities. (Foto: mhacc-usa.org)

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Entrevista, Malcolm Marshall

Nota del editor: Mental Health Association for Chinese Communities es una organización sin fines de lucro cuya tarea es sensibilizar sobre la salud mental dentro de la comunidad china. CC Pulse conversó con el subdirector Steven Chen sobre el trabajo que está realizando el grupo con relación al apoyo a las víctimas de delitos y crímenes de odio y los servicios que ofrecen a los afectados. Esta conversación ha sido editada por motivos de longitud y claridad.

Para más información o apoyo, puedes ingresar a https://www.mhacc-usa.org/ o llamar a la MHACC Mental Health Warm Line al 1-800-881-8502. Por otra parte, si has sido víctima o testigo de un crimen o incidente motivado por el odio, puedes enviar una queja anónima a California vs. Hate, la cual no está vinculada a las autoridades policiales, y obtener ayuda. Visita https://www.cavshate.org/ para más información.

CC Pulse: ¿Qué tipo de servicios ofrecen a las víctimas de crímenes e incidentes motivados por el odio?

Steven Chen: Hay diversos tipos de repercusiones de un crimen motivado por el odio. Primero está el individuo, que ha sido impactado directamente por el crimen de odio. Después está lo segundo, como parientes o miembros de la familia que no están directamente afectados (pero) debido al crimen de odio, ellos sufren. Sufrirán estrés en la salud mental. Si alguien está directamente afectado, por supuesto, tendrá un estrés mental grave, ¿verdad? Por eso ayudamos a esas personas. Pero al grupo más grande, la familia, los amigos que sufren estrés mental, también solemos ayudarlos. No están necesariamente afectados de manera directa, pero sí lo están. El siguiente grupo es aún más grande. No están directamente afectados ni son familiares ni amigos, pero han oído las noticias, ven los videos y se angustian. Algunas personas incluso tienden a no salir a la calle, porque están preocupadas. De modo que todos se ven afectados por el estrés mental. Por eso ofrecemos servicio a las tres categorías.

CC Pulse: En términos de odio, ¿con qué tipo de problemas la gente recurre a ustedes?

SC: Tenemos el asesoramiento personalizado. Tenemos una línea directa. Es un número 1-800 totalmente gratuito. La gente puede hablar de cualquier tipo de estrés. También tenemos grupos de apoyo. Tenemos grupos de apoyo entre compañeros o grupos de apoyo familiar, virtuales y físicos. Las personas con problemas de salud mental pueden hablar entre ellas y apoyarse entre sí. También tenemos grupos de apoyo familiar, para que no tengan que sufrir con problemas de salud mental. Luego, tenemos un canal de YouTube y aplicaciones de salud mental, las cuales permiten a las personas obtener asistencia con sus problemas de salud mental.

CC Pulse: ¿Están haciendo algún tipo de difusión para incitar a las personas a denunciar los crímenes e incidentes motivados por el odio?

SC: Definitivamente. Las personas que son atacadas físicamente o maltratadas verbalmente vienen a nosotros porque llevamos mucho tiempo en el Área de la Bahía. Las personas de la comunidad china del Área de la Bahía nos conocen. Para la población mayor, tenemos grupos de WeChat para que puedan comunicarse entre ellos. Y luego los dirigimos a la línea directa o a grupos de apoyo entre compañeros. Si alguien tiene necesidades severas en cuanto a salud mental, lo enviamos a psicólogos o a esos servicios.

En ocasiones, la gente no quiere denunciar porque no quiere traumarse de nuevo. A veces, si hablamos de las cosas malas, en realidad, es un trauma secundario. Llevamos en el sector de la salud mental desde hace tanto tiempo que sabemos esto. Por eso, animamos a la gente a que nos informe o nos lo cuente a través de la línea directa, donde pueden ponerse en contacto con nosotros. Y también utilizando los grupos de WeChat. Cuando alguien habla de ello, puede alentar a otras personas a reportar estas cosas.

CC Pulse: ¿Podría compartir con nosotros algunos consejos y recursos de salud mental para las personas que han sufrido un incidente motivado por el odio?

SC: La línea directa es similar a la línea de emergencia, pero estamos en el nivel inferior. Si alguien está en una verdadera situación de emergencia, le pediremos que llame al 911 o al 988. Pero la línea directa consiste básicamente en brindar apoyo emocional. Mayormente, escuchamos a la persona que llama sobre su preocupación e intentamos tranquilizarla. También le damos referencias de otros recursos si lo necesitara… (o) si está fuera de nuestro alcance.

CC Pulse: ¿Están haciendo algún trabajo para prevenir los crímenes e incidentes motivados por el odio? En caso de que sí, ¿cuál?

Si no, ¿qué piensa que debería hacerse?

SC: En nuestra comunidad hay dos formas de pensar sobre cómo prevenir los incidentes de odio y el crimen en general. Básicamente, una forma de pensar es que deberíamos poner más policía y aún más tiempo de cárcel y todas esas cosas. La otra forma de pensamiento es que necesitamos luchar contra la pobreza y la desigualdad entre ricos y pobres. Tenemos que ofrecer más educación a los pobres. La idea en general es que el gobierno debe destinar más fondos a ayudar a la gente y a las organizaciones locales que están al servicio de la comunidad.

CC Pulse: ¿Qué ha escuchado de las personas mayores chinas sobre la seguridad? ¿Se sienten más seguras en la comunidad en comparación de hace un año?

SC: WeChat es una red social muy popular entre los estadounidenses de origen chino. En ocasiones, es un arma de doble filo. Por ejemplo, si alguien envía un video diciendo que ha ocurrido un crimen de odio en el barrio chino de Oakland o sobre otro incidente en algún lado, la parte positiva es que eso recuerda a la gente que debe tener cuidado, ¿cierto? Pero la parte negativa es que la gente a veces se siente tan insegura que comienza a preocuparse y se vuelve un problema de salud mental. ¿Te preguntas si los mayores se sienten mejor o peor que el año pasado? En realidad, no tenemos una cifra sólida que lo confirme… por lo que no creo que podamos determinar si la gente se siente segura o no en estos momentos. Pero sí vemos que la gente sale más y participa en eventos más grandes. Hemos visto que sale mucha más gente que el año anterior, incluidas las personas mayores.

 Este recurso cuenta con el apoyo total o parcial de fondos proporcionados por el Estado de California, administrados por la Biblioteca Estatal de California en asociación con el Departamento de Servicios Sociales de California y la Comisión de California sobre Asuntos de Asiáticos e Isleños del Pacífico como parte del programa Detengamos el Odio. Para denunciar un incidente de odio o un delito de odio y obtener apoyo, visita CA vs Hate.